Historia de la Dinastía Tang
De Chang'an a Xi'an: por qué la capital de la dinastía Tang aún resuena aquí
Por qué Xi'an fue una vez Chang'an, la capital cosmopolita de la dinastía Tang — una ciudad de poetas, comerciantes de la Ruta de la Seda y las artes cortesanas que el espectáculo revive hoy en día.
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La moderna Xi'an se asienta sobre el sitio de Chang'an, la capital de la dinastía Tang (618–907) y, antes de ella, de varias dinastías chinas anteriores, incluida la Han. "Chang'an" significa aproximadamente "paz perpetua", y bajo los Tang se convirtió en una de las ciudades más grandes y pobladas del mundo, citada a menudo junto a Bagdad y Constantinopla como una de las urbes líderes de su época. El nombre cambió a Xi'an, que significa "paz occidental", durante la posterior dinastía Ming — así que un visitante que busque "Chang'an" en un mapa moderno no la encontrará; ya estás de pie donde estuvo.
Una ciudad construida sobre una cuadrícula, y sobre el comercio.
Tang Chang'an se trazó como una cuadrícula planificada de barrios amurallados, con el palacio imperial en su centro norte y mercados dedicados a distintos productos y nacionalidades. Se asentaba en el extremo oriental de la Ruta de la Seda, y mercaderes extranjeros, monjes y diplomáticos de Persia, Asia Central, Corea y Japón vivían y comerciaban en la ciudad, junto a comunidades que practicaban el budismo, el taoísmo, el zoroastrismo y el cristianismo nestoriano. Esa mezcla cosmopolita es en gran parte la razón por la que los historiadores señalan a Tang Chang'an como un hito cumbre de la vida urbana premoderna — y por la que el arte cortesano de la época absorbió influencias externas en lugar de permanecer puramente local.
Una edad de oro para la poesía y las artes
La dinastía Tang es recordada en China como la edad de oro de la poesía clásica: Li Bai y Du Fu, sus dos poetas más célebres, vivieron y escribieron durante este periodo, y su obra aún se enseña hoy en las escuelas chinas. La corte imperial mantenía su propio departamento de música y danza para formar a los artistas que amenizaban los banquetes y ceremonias palaciegas, institución de la que se inspira el espectáculo de la dinastía Tang. Poesía, música y danza estaban estrechamente ligadas en la corte: varios poemas Tang que han sobrevivido describen danzas e instrumentos concretos, y es gracias a ellos que historiadores y coreógrafos reconstruyen cómo pudo ser el entretenimiento cortesano.
En cuanto a esas murallas de la ciudad
Es común pensar que las imponentes murallas que aún rodean el centro de Xi'an son las originales de la dinastía Tang — pero no lo son. Las murallas actuales datan de la dinastía Ming, construidas en el siglo XIV sobre una superficie más reducida que la vasta ciudad Tang, aprovechando como base el sector nororiental del antiguo recinto imperial. La ciudad Tang era considerablemente más grande y sus murallas exteriores no han sobrevivido a nivel del suelo. Lo que hoy recorres a pie o en bicicleta es una estructura posterior, igualmente histórica, levantada sobre terreno de la era Tang — un dato que conviene saber antes de salir a buscar "la muralla Tang".
De capital imperial a ciudad moderna
El poder de la dinastía Tang se debilitó tras la Rebelión de An Lushan a mediados del siglo VIII, y la dinastía finalmente colapsó en el año 907. Las dinastías posteriores trasladaron la capital de China hacia el este y luego hacia el norte, primero a Kaifeng y finalmente a Pekín, mientras que Chang'an fue quedando relegada del centro político del país a una ciudad importante pero regional. Ese largo declive es parte de por qué Xi'an hoy se siente estratificada más que singular: pagodas y tumbas de la era Tang conviven con murallas de la dinastía Ming, una torre del campanario de la era Qing y una ciudad moderna construida alrededor de todo ello, con el espectáculo de la Dinastía Tang que evoca la época en que fue el centro del mundo.