TANGDYNASTINS HISTORIA
Från Chang'an till Xi'an: Varför Tang-huvudstadens eko fortfarande hörs här
Varför Xi'an en gång var Chang'an, Tangdynastins kosmopolitiska huvudstad – en stad av poeter, sidenvägshandlare och hovkonster som showen än idag återuppväcker.
Se Tangdynastins datum på GetYourGuide ↗Staden under ett annat namn
Moderna Xi'an ligger på platsen för Chang'an, huvudstaden under Tangdynastin (618–907) och, dessförinnan, för flera tidigare kinesiska dynastier, däribland Handynastin. "Chang'an" betyder ungefär "evig fred", och under Tangdynastin blev staden en av världens största och mest folkrika, ofta nämnd tillsammans med Bagdad och Konstantinopel som en av epokens ledande städer. Namnet ändrades till Xi'an, som betyder "västerländsk fred", under den senare Mingdynastin – så en besökare som letar efter "Chang'an" på en modern karta hittar det inte; du står redan där den låg.
En stad byggd på ett rutnät, och på handel
Tang Chang'an var utformat som ett planerat rutnät av murarna kvarter, med kejsarpalatset i norra centrum och marknadsplatser vigda åt olika varor och nationaliteter. Staden låg vid den östra änden av Sidenvägen, och utländska köpmän, munkar och diplomater från Persien, Centralasien, Korea och Japan levde och handlade i staden, sida vid sida med samhällen som utövade buddhism, daoism, zoroastrism och nestoriansk kristendom. Den kosmopolitiska blandningen är en stor anledning till att historiker pekar på Tang Chang'an som en höjdpunkt i det förmoderna stadslivet – och till att epokens hovkonst tog till sig yttre influenser snarare än att förbli rent lokal.
En guldålder för poesi och konst
Tangdynastin minns i Kina som den klassiska poesins guldålder – Li Bai och Du Fu, dess två mest hyllade poeter, levde och skrev båda under denna period, och deras verk undervisas fortfarande i kinesiska skolor idag. Det kejserliga hovet höll en egen musik- och dansbyrå för att träna artister till palatsets nöjen och ceremonier, vilket är den institution som Tangdynastishowen hämtar sin inspiration från. Poesi, musik och dans var nära sammanlänkade vid hovet – flera bevarade Tangdikter beskriver specifika danser och instrument, vilket är en del av hur historiker och koreografer rekonstruerar hur hovets underhållning kan ha sett ut.
Om dessa stadsmurar
Det är en vanlig missuppfattning att de mäktiga stadsmurarna som än idag omger centrala Xi'an är de ursprungliga murarna från Tangdynastin – men så är inte fallet. De nuvarande murarna härstammar från Mingdynastin och byggdes på 1300-talet på en mindre yta än den vidsträckta Tangstadens område, med den gamla kejserliga stadsdelens nordöstra del som grund. Tangstadens var betydligt större och dess yttre murar har inte överlevt ovan jord. Det du går eller cyklar runt idag är en senare, men fortfarande genuint historisk, konstruktion byggd ovanpå Tangtidens mark – värt att veta innan du ger dig ut för att leta efter "Tangmuren".
Från kejsarstad till modern stad
Tāngdynastins makt försvagades efter An Lushan-upproret i mitten av 700-talet, och dynastin kollapsade slutligen år 907. Senare dynastier flyttade Kinas huvudstad österut och därefter norrut, först till Kaifeng och så småningom till Beijing, och Chang'an föll gradvis tillbaka från landets politiska centrum till en viktig men regional stad. Den långa nedgången är en del av anledningen till att Xi'an idag känns lager på lager snarare än ensidig – Tangdynastins pagoder och gravplatser står sida vid sida med Mingmurar, ett klocktorn från Qingdynastin och en modern stad byggd runt alltihop, med Tangdynastinshowen som sträcker sig tillbaka till den tid då staden var världens centrum.