HISTÓRIA DA DINASTIA TANG
De Chang'an a Xi'an: Porque a Capital da Dinastia Tang Ainda Ecoa Aqui
Porque Xi'an foi outrora Chang'an, a capital cosmopolita da dinastia Tang — uma cidade de poetas, mercadores da Rota da Seda e das artes da corte que o espetáculo ainda hoje revive.
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A moderna Xi'an ergue-se no local de Chang'an, a capital da dinastia Tang (618–907) e, antes dela, de várias dinastias chinesas anteriores, incluindo a Han. "Chang'an" significa aproximadamente "paz perpétua", e sob os Tang tornou-se uma das maiores e mais populosas cidades do mundo, frequentemente citada ao lado de Bagdade e Constantinopla como uma das principais cidades da sua era. O nome mudou para Xi'an, que significa "paz ocidental", já na dinastia Ming posterior — por isso, quem procura "Chang'an" num mapa moderno não a encontrará; você já está exatamente onde ela existia.
Uma cidade construída sobre uma grelha, e sobre o comércio.
A antiga Chang'an da dinastia Tang foi planeada como uma grelha regular de quarteirões murados, com o palácio imperial no seu centro norte e mercados dedicados a diferentes mercadorias e nacionalidades. Situada no extremo oriental da Rota da Seda, acolhia mercadores estrangeiros, monges e diplomatas da Pérsia, Ásia Central, Coreia e Japão, que nela viviam e comerciavam, ao lado de comunidades que praticavam o budismo, o taoísmo, o zoroastrismo e o cristianismo nestoriano. Essa mistura cosmopolita é, em grande parte, a razão pela qual os historiadores apontam a Chang'an da dinastia Tang como um auge da vida urbana pré-moderna — e pela qual as artes da corte da época absorveram influências externas em vez de permanecerem puramente locais.
Uma era dourada para a poesia e as artes
A dinastia Tang é recordada na China como a era dourada da poesia clássica — Li Bai e Du Fu, os seus dois poetas mais celebrados, viveram e escreveram durante este período, e a sua obra ainda hoje é ensinada nas escolas chinesas. A corte imperial mantinha o seu próprio departamento de música e dança para formar artistas para o entretenimento e cerimónias palacianas, instituição que inspira o espetáculo da Dinastia Tang. Poesia, música e dança estavam intimamente ligadas na corte — vários poemas Tang sobreviventes descrevem danças e instrumentos específicos, o que ajuda historiadores e coreógrafos a reconstruir como seria o entretenimento cortesão.
Sobre aquelas muralhas da cidade
É um equívoco comum pensar que as imponentes muralhas que ainda hoje circundam o centro de Xi'an são as originais da dinastia Tang — não são. As muralhas atuais datam da dinastia Ming, construídas no século XIV sobre uma área menor do que a vasta cidade da era Tang, usando a secção nordeste do antigo bairro imperial como base. A cidade Tang era consideravelmente maior e as suas muralhas exteriores não sobreviveram acima do solo. O que se percorre a pé ou de bicicleta hoje é uma estrutura posterior, ainda genuinamente histórica, erguida sobre terreno da era Tang — algo que vale a pena saber antes de partir à procura da "muralha Tang".
De capital imperial a cidade moderna
O poder da dinastia Tang enfraqueceu após a Rebelião de An Lushan em meados do século VIII, e a dinastia acabou por colapsar em 907. As dinastias seguintes deslocaram a capital da China para leste e depois para norte, primeiro para Kaifeng e, eventualmente, para Pequim, e Chang'an foi gradualmente relegada do centro político do país a uma cidade importante, mas regional. Esse longo declínio é parte do motivo pelo qual Xi'an hoje se sente em camadas, e não singular — pagodes e túmulos da era Tang coexistem com as muralhas da dinastia Ming, uma torre sineira da era Qing e uma cidade moderna construída em redor de tudo isto, com o espetáculo da Dinastia Tang a remontar ao período em que a cidade era o centro do mundo.